ร่างปรับปรุงกฎหมายสุขภาพและความปลอดภัยแรงงาน (Labour Safety and Health Act) ได้ผ่านการรับรอง ซึ่งทำให้จำนวนแรงงานที่ได้รับประโยชน์เพิ่มจากเดิม 6.7 ล้านคน เป็น 10.6 ล้านคน

          กฎหมายความปลอดภัยฯฉบับเดิมให้ความคุ้มครอง “แรงงาน” จากอุบัติเหตุในการทำงาน โดยมุ่งที่ความปลอดภัยและสุขภาพ โดยนิยามของคำว่า “แรงงาน” ในกฎหมายจะหมายถึง ผู้ซึ่งถูกจ้างให้ทำงานเพื่อแลกกับค่าจ้าง แต่ในกฎหมายที่ปรับปรุงใหม่ จะให้ความคุ้มครองครอบคลุมถึง “แรงงานที่ไม่ได้ถูกจ้างโดยสถานประกอบการ” เช่น ผู้ทำงานอิสระ คนขับรถแท๊กซี่ ผู้ขายของในตลาดนัดกลางคืน คนงานส่งของอาสาสมัคร และผู้ฝึกงาน

          นักกฎหมายบางท่านวิจารณ์ว่ากฎหมายที่ปรับปรุงนี้เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ๋ในรอบ 20 ปี สืบเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างอุตสาหกรรม และการเพิ่มขึ้นของผู้ป่วยทางจิตอันเนื่องมาจากแรงงานกดดันจากการทำงาน และยังกล่าวว่าการปรับปรุงครั้งนี้จะนำไปสู่การปรับปรุงสภาพแวดล้อมในการทำงานที่ถูกสุขอนามัย และเพิ่มความรับผิดชอบของนายจ้างต่อแรงงาน

          นอกจากนี้ ความครอบคลุมของกฎหมายในภาคต่างๆเพิ่มมากขึ้นจะทำให้แรงงานในเกือบทุกภาคการผลิตอยู่ภายใต้กฎหมายฉบับนี้ ยกเว้นข้าราชการ ตัวอย่างเช่น อาสาสมัคร ผู้ซึ่งในทางเทคนิค “ว่างงาน” จะได้รับการคุ้มครองจากกฎหมายที่ปรับปรุงใหม่นี้ ซึ่งหมายความว่า เจ้าขององค์กรจะต้องรับผิดชอบอาสาสมัครเหล่านี้ด้วย

          นอกจากการปรับปรุงกฎหมายแล้ว นายจ้างจะต้องมีความรอบคอบพิจารณาความเป็นไปได้ของอุบัติเหตุที่อาจขึ้นต่อแรงงานและหาทางป้องกัน เช่น เจ้าของร้านขายเหล้าจะต้องให้ความสนใจป้องกันอุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้นจากการรั่วของแก๊ส อุปกรณ์บนเวที

          ร่างกฎหมายปรับปรุงนี้ยังรวมถึง การป้องกันความเหนื่อยล้ามากเกินไปที่เกิดขึ้นจากการทำงาน แต่เนื่องจากไม่สามารถตกลงกันได้ระหว่างนักกฎหมายและภาครัฐ ซึ่งเห็นว่ามีความยุ่งยากในการบังคับใช้ และเห็นว่าธุรกิจควรจะจัดระบบการตรวจร่างกายอย่างส่ำเสมอ เพื่อป้องกันไม่ให้แรงงานทำงานมากเกินปกติ จึงยังไม่มีการระบุไว้ในกฎหมายฉบับปรับปรุงนี้ 

*******************************

สนร.ไทเป